Η σειρά ταινιών X-Men ξεκίνησε με το X-Men του 2000, ένα νεοσύστατο εγχείρημα μιας ταινίας δράσης που ξεχώρισε ανάμεσα σε λίγους και έγινε θεμελιώδες όραμα για την ασταμάτητη ροή ταινιών υπερήρωων που ακολούθησε, ιδιαίτερα από το MCU. Πολλές από τις ταινίες είχαν σοβαρά προβλήματα παραγωγής και ιστορίας, από ανυπέρβλητες δημιουργικές διαφορές μεταξύ σκηνοθετών και παραγωγών έως συχνά soft reset του σύμπαντος. Παρόλα αυτά, πολλές ταινίες X-Men έχουν κερδίσει σημαντικούς επαίνους και δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί. Από την ίδρυσή τους σε μορφή κόμικ, οι X-Men έχουν αιχμαλωτίσει τις καρδιές οποιουδήποτε αισθάνθηκε ποτέ ξένος, καθώς η δύναμή τους ως ομάδα πηγάζει από αυτόν τον κοινό αγώνα.
The Wolverine
Ο James Mangold φαινομενικά έκανε το αδύνατο με το The Wolverine, το οποίο επρόκειτο να συνδυάσει και να εξυψώσει τα στοιχεία του προκατόχου του X-Men Origins: Wolverine. Διαδραματίζεται στην Ιαπωνία, όπου η ταινία ακολουθεί τον Logan και έναν παλιό φίλο που επιδιώκει να ανακουφίσει τον Logan από την αθανασία του παίρνοντάς την στο σώμα του. Η σκηνοθεσία του Mangold, και συγκεκριμένα η ικανότητά του να αναδεικνύει μικρότερες στιγμές χαρακτήρων και να τους επιτρέπει να αναπνέουν ανάμεσα σε περιόδους δράσης είναι αυτό που κάνει αυτή την ταινία πιο δραματική και απολαυστική από πολλές άλλες στο franchise των X-Men.
X-Men
Η πρώτη ταινία του franchise έχει πραγματικά αντέξει στο χρόνο. Παρόλο που ο μισός χρόνος προβολής της αφιερώνεται σε εισαγωγές, η ταινία εστιάζει σοφά στην ενδοσκόπηση αυτών των χαρακτήρων που προσπαθούν να συμβιβαστούν με τις ικανότητές τους. Εκεί που οι μελλοντικές ταινίες του franchise καταφεύγουν σε άλλα μέσα για να περιγράψουν την αγωνία του να έχει κανείς τέτοιες ικανότητες, αυτή αφιερώνει χρόνο δημιουργώντας μια στενή σχέση μεταξύ των χαρακτήρων που αισθάνονται πραγματικά απόκληροι. Όταν έρχεται η ώρα να ενωθούν και να αντιμετωπίσουν τις αντιξοότητες μαζί, δίνει ένα σωστό συναισθηματικό τέλος για τις στιγμές που έζησαν.
X-Men: First Class
Το X-Men: First Class μοιράζεται τα χαρακτηριστικά που έκαναν το X-Men τόσο εντυπωσιακό στο κοινό. Έχοντας έρθει έντεκα χρόνια μετά το αρχικό, φέρει το καθήκον να είναι ένα origin story χωρίς να υποκύψει στο λάθος να παραμελήσει το character building. Ο James McAvoy και ο Michael Fassbender αναλαμβάνουν να παίξουν τους νεότερους ομολόγους του θρυλικού Patrick Stewart και Ian McKellan, αντίστοιχα. Υπάρχει αρκετή ενίσχυση τόσο από το σενάριο όσο και από τους ηθοποιούς, έτσι ώστε το ενδεχόμενο ιδεολογικό τους χάσμα να επιτρέπει στο δράμα να αναπτυχθεί και έτσι ακριβώς, η ταινία έχει δώσει το πλούσιο πλαίσιο και τις λεπτομέρειες που κάνουν την ιστορία των X-Men να έχει απήχηση.
X2: X-Men United
Πριν γίνει το The Avengers, υπήρχε το X2: X-Men United. Με την πρώτη μεγάλης κλίμακας ομαδική ιστορία υπερήρωων, το X2 πήρε τα πάντα από το X-Men του 2000 και το έκανε καλύτερο. Παρά το γεγονός ότι περιλαμβάνει αρκετούς ήρωες, η ιστορία δεν υποφέρει ποτέ από το βάρος όλων αυτών των προοπτικών. H δράση είναι πιο εκρηκτική και αρκετοί ήρωες από το βασικό καστ τελειοποιούν τις ερμηνείες τους για να κάνουν αυτό το sequel αξέχαστο.
Logan
Tο Logan είναι μια από τις ελάχιστες ταινίες στο είδος του που τολμά να κάνει ερωτήσεις που ξεπερνούν κατά πολύ το εύρος της τυπικής ταινίας δράσης. Με έναν κουρασμένο, ηλικιωμένο Logan και έναν άρρωστο καθηγητή Xavier, η πλοκή της ταινίας δεν επικεντρώνεται γύρω από τη δράση ή τις περίπλοκες πλοκές παγκόσμιας κυριαρχίας. Υπάρχει ένας κακός, ναι, αλλά ο πραγματικός ανταγωνιστής της ταινίας είναι ο χρόνος και η αδιάκοπη πορεία του προς τον θάνατο. Η ταινία θέτει ερωτήματα όπως το ποια είναι η κληρονομιά μιας ζωής γεμάτη βία ή το αν μας καθορίζουν οι πιο σκοτεινές μας στιγμές. Συνδυάζοντας αυτές τις οδυνηρές ερωτήσεις με την όμορφη κινηματογράφηση, ένα σενάριο εμπνευσμένο από παλιά γουέστερν και το αριστοτεχνικό σκηνοθετικό χέρι του James Mangold, το Logan είναι μια ταινία που είναι πολλά περισσότερα. Δεν είναι μόνο μια από τις καλύτερες ταινίες με υπερήρωες που δημιουργήθηκαν ποτέ, αλλά και μια από τις καλύτερες ταινίες των τελευταίων δέκα ετών.
