Μετά από πολλές εικασίες και φήμες, επιτέλους ξέρουμε το όνομα των επόμενων δύο ταινιών Avengers! Προγραμματισμένα να κυκλοφορήσουν το 2025, τα Avengers: The Kang Dynasty και Avengers: Secret Wars θα κλείσουν το Phase 6 του MCU, η οποία ξεκινά με το Fantastic Four το 2024. Γνωρίζουμε εδώ και αρκετό καιρό ότι ο Kang the Conqueror, τον οποίο υποδύεται ο Jonathan Majors, θα είναι ο πρωταρχικός κακός του επόμενου arc MCU, που τώρα ονομάζεται Multiverse Saga.
Αυτό που παραμένει αναπάντητο ακόμα είναι η πλοκή, καθώς θα μπορούσε να αναφέρεται σε τέσσερις πολύ διαφορετικές ιστορίες. Είναι μάλλον απίθανο η ταινία να ενσωματώσει μέρη του Secret War από το 2004 έως το 2005, μια ιστορία black-ops που περιλαμβάνει τον Nick Fury και το SHIELD, αν και αυτό μπορεί να ενσωματωθεί στο Secret Invasion. Αλλά τα υπόλοιπα τρία plotlines είναι όλοι υποψήφια για προσαρμογή, οπότε ας ρίξουμε μια ματιά στις ιστορίες.
Secret Wars I
Το πρώτο Secret Wars ήταν μια διαφήμιση παιχνιδιών που προέκυψε όταν ο κατασκευαστής παιχνιδιών Kenner πήρε την άδεια να κάνει φιγούρες δράσης βασισμένες σε υπερήρωες της Marvel. Μέσω της έρευνας αγοράς τους, ανακάλυψαν ότι στα παιδιά άρεσαν πράγματα που έχουν τις λέξεις "μυστικό" και "πόλεμος" μέσα τους, έτσι στη συνέχεια ο αρχισυντάκτης της Marvel, Jim Shooter, δημιούργησε ένα crossover που αποτελείται από 12 μερη από το 1984 έως το 1985.
Η ιστορία ξεκινά με μια ομάδα ηρώων, συμπεριλαμβανομένων των Fantastic Four, τους μισούς Avengers, τον Spider-Man και πολλούς από τους X-Men, αλλά και μια ομάδα κακοποιών, από Wrecking Crew, Dr. Doom, Magneto, Galactus κ.α. που μεταφέρθηκε από ένα ον, το Beyonder, σε ένα μέρος που ονομάζεται Battleworld. Το Battleworld είναι ένας κόσμος στον οποίο οι άνθρωποι μάχονται. Και έτσι οι μαζεμένοι ήρωες και οι κακοί μάχονται μεταξύ τους για 12 “επεισόδια” και μετά επιστρέφουν στα αντίστοιχα σπίτια τους.
Secret Wars II
Παρά τις δημιουργικές του αδυναμίες, το Secret Wars ήταν πολύ εμπορικό, τόσο πολύ που ο Shooter απαίτησε μια συνέχεια την επόμενη χρονιά. Εκεί που η πρώτη ιστορία φιλοδοξούσε κάτι περισσότερο από την πώληση φιγούρων δράσης, ο Shooter ήθελε το Secret Wars II να είναι το μεγάλο έργο του, ένα υπαρξιακό ταξίδι αφηγημένο στο στυλ της Marvel. Στο Secret Wars II, το Beyonder παίρνει ανθρώπινη μορφή και περπατά στη Γη για να μάθει το νόημα της ζωής. Εκτός από την κύρια σειρά εννέα μερών, το Secret Wars II πέρασε σχεδόν σε κάθε κόμικ της Marvel που δημοσιεύτηκε εκείνη την εποχή.
Παραδόξως, ορισμένοι συγγραφείς κατάφεραν να πουν εντυπωσιακές ιστορίες στα crossover του Secret Wars II. Στο spin-off των X-Men The New Mutants, ο Chris Claremont δημιουργεί μια τρομακτική ιστορία στην οποία το Beyonder σκοτώνει την ομότιτλη ομάδα, τους εξαφανίζουν από την ύπαρξη και στη συνέχεια τους ανασταίνουν έχοντας πλήρη επίγνωση της εμπειρίας. Όποια κι αν ήταν η περίπτωση, ο Shooter χρησιμοποίησε το Secret Wars II για να ασκήσει μεγαλύτερο εκδοτικό έλεγχο σε μηνιαία βιβλία, αναγκάζοντας τους συγγραφείς και τους καλλιτέχνες να διακόψουν τις ιστορίες τους για χάρη ενός crossover.
Secret Wars (2015)
Παρά τη δημιουργικά αμφισβητήσιμη προέλευση του Secret Wars, η ιστορία δημιούργησε αρκετά sequels. Εκτός από το προαναφερθέντα Secret War, υπήρχε το Beyond του 2006. Σε αυτό το Beyonder έφερε για άλλη μια φορά ήρωες και κακούς για να πολεμήσουν στο Battleworld. Παρά την αναδιατύπωση της πλοκής, ο συγγραφέας Dwayne McDuffie έφερε την υπογραφή του. Αλλά για πολλούς, η καλύτερη εκδοχή του Secret Wars είναι η ιστορία του 2015, γραμμένη από τον Jonathan Hickman, ζωγραφισμένη από τον Esad Ribić και χρωματισμένη από τον Ive Svorcina. Παρά τον τίτλο του, το Secret Wars του 2015 οφείλει μεγαλύτερο χρέος στο άλλο διάσημο crossover του 1984, το Crisis on Infinite Earths της DC. Με βάση την ιστορία που ξεκίνησε ο Hickman με το Fantastic Four και συνέχισε τόσο στους Avengers όσο και στους New Avengers, το Secret Wars ασχολείται με την ανακάλυψη των «εισβολών».
Οι εισβολές συμβαίνουν όταν τέμνονται εκδοχές της Γης από δύο διαφορετικά σύμπαντα. Εάν αγγίξουν τη Γη, τότε και τα δύο σύμπαντα καταστρέφονται, οδηγώντας τους ήρωες να βρουν τρόπους να τις κρατήσουν ή καταστρέφοντας την άλλη Γη για να σώσουν τη δική τους. Μέχρι να ξεκινήσει το Secret Wars, ο Dr. Doom έχει βρει έναν τρόπο να χρησιμοποιήσει τις εισβολές για να αναδημιουργήσει το σύμπαν με τη δική του εικόνα. Σε αυτό το σύμπαν, οι ήρωες και οι κακοί ζουν όλοι σε διαφορετικές περιοχές, που ονομάζονται Battleworlds, ενώ ο Doom κυριαρχεί σε όλους ως θεός-αυτοκράτορας. Μόνο μια ομάδα επιζώντων ηρώων, συμπεριλαμβανομένου του αρχαιότερου εχθρού του Doom, Mr. Fantastic, μπορεί να του αντιταχθεί.
Ποιό Secret Wars θα προσαρμοστεί στο MCU;
Ειλικρινά, είναι πιθανό οποιαδήποτε από τις τρεις εκδόσεις να φτάσει στην οθόνη. Δεν θα ήταν εκτός χαρακτήρα για τον επικεφαλής του MCU Kevin Feige να δώσει στους ανθρώπους αυτό που θέλει ο κόσμος με ένα γιγάντιο battle royale. Ούτε θα ήταν έκπληξη να δούμε το Secret Wars να ακολουθεί το μοντέλο που έθεσε το Avengers: Infinity War για να ακολουθήσει τη διαδρομή Secret Wars II, με τον Beyonder να είναι ο πρωταγωνιστής αντί του Thanos.
Πτυχές του Secret Wars του 2015 έχουν ήδη ενσωματωθεί στο MCU, καθιστώντας το την πιο πιθανή πηγή για την ταινία. Η κορύφωση του Doctor Strange στο Multiverse of Madness περιλαμβάνει τον Strange να παλεύει με μια εναλλακτική εκδοχή του εαυτού του σε έναν κόσμο που καταστράφηκε από επιδρομές, στους οποίους αναφέρεται ρητά η ιστορία. Ομοίως, το Loki και το Spider-Man: No Way Home παρουσιάζουν αφθονία εναλλακτικών συμπάντων, που οδηγεί στην πιθανότητα εισβολής. Τέλος, δεδομένου του ρόλου του Kang ως ταξιδιώτη στο χρόνο με εναλλακτικές εκδοχές να κυκλοφορούν, είναι λογικό ότι η δυναστεία Kang θα έστηνε ένα Secret Wars για το τέλος του multiverse. Πιθανότατα δεν θα ξέρουμε με βεβαιότητα έως ότου το Avengers: Secret Wars βγει στους κινηματογράφους στις 7 Νοεμβρίου 2025.